TOKOH INSPIRATIF DALAM DUNIA KONSTRUKSI

Conference of Engineers at the Menai Straits Preparatory to Floating one of the Tubes of the Britannia Bridge by John Lucas (Sumber Gambar : wikimedia.org)

Dunia konstruksi tidak terlepas dari kisah-kisah inspiratif para tokoh-tokoh ternama dalam bidang konstruksi tempo dulu yang menuai sejumlah prestasi yang masih ada hingga saat ini. Kisah tokoh-tokoh ini terus diharapkan untuk menjadi inspirasi bagi banyak orang untuk selalu giat dan tekun menjalankan apa yang menjadi minatnya dan menggunakannya untuk membangun negara demi masa depan yang baik. Lalu, siapa sajakah tokoh-tokoh inspiratif dalam bidang konstruksi yang dimaksud?

Tokoh Bidang Teknik Sipil: Isambard Kingdom Brunel

Brunel adalah sosok yang tidak pantang menyerah. Meskipun pernah terbakar, hingga hampir terkubur oleh proyek bangunannya, beliau tetap gigih dan menyelesaikan proyeknya hingga pada tahap akhir. Sejumlah proyek telah dikantongi oleh engineer yang fearless ini mulai dari menciptakan terowongan terpanjang, jembatan terbesar hingga menciptakan kapal tercepat di dunia yang pernah ada. Ini adalah orang Inggris yang revolusioner yang membangun negaranya.

Isambard Kingdom Brunel (Sumber Gambar : wikimedia.org)

Isambard Kingdom Brunel lahir pada 9 April 1806 di Portsmouth. Ayahnya, Mark, adalah seorang insinyur Teknik sipil Prancis yang melarikan diri dari Perancis selama masa revolusi. Brunel merupakan satu-satunya putra dari ayah dan ibunya, Sophia Kingdom. Ayahnya tidak begitu mapan dalam segi ekonomi, namun merupakan engineer yang handal dan guru yang baik untuk anaknya. Brunel dididik di Inggris dan di Prancis. Sewaktu umur 8 tahun, Brunel muda sudah mahir menguasai geometri.

Perjalanan Karir Isambard Kingdom Brunel

Ketika dia kembali ke Inggris dia pergi bekerja untuk ayahnya. Sejak kecil, sosok Brunel memanglah seorang pekerja keras. Prestasi pertama Brunel yang menonjol adalah bagian yang ia mainkan dengan ayahnya dalam merencanakan Terowongan Thames dari Rotherhithe ke Wapping, selesai pada tahun 1843.

Pada tahun 1831, desain Brunel memenangkan kompetisi untuk Clifton Suspension Bridge di seberang Sungai Avon. Konstruksi dimulai pada tahun yang sama tetapi tidak selesai sampai 1864. Karya yang paling diingat oleh Brunel adalah pembangunan jaringan terowongan, jembatan, dan jembatan untuk Great Western Railway. Pada 1833, ia diangkat sebagai kepala insinyur dan pekerjaan dimulai pada jalur yang menghubungkan London ke Bristol. Prestasi beliau yang mengesankan selama konstruksi termasuk jembatan di Hanwell dan Chippenham, Jembatan Maidenhead, Box Tunnel dan Stasiun Bristol Temple Meads dan semuanya di Inggris. Jembatan Maidenhead memiliki lengkungan batu bata paling datar di dunia. Penggunaannya dari caisson udara terkompresi untuk menenggelamkan fondasi dermaga untuk jembatan membantu memperoleh penerimaan teknik udara terkompresi dalam konstruksi bawah air dan bawah tanah.

Prestasi Selama Karir Isambard Kingdom Brunel

Jika berbicara mengenai prestasi, Brunel bertanggung jawab untuk membangun lebih dari 1.000 mil (1.600 km) kereta api di West Country, Midlands, South Wales, dan Irlandia. Dia membangun dua jalur kereta api di Italia dan menjadi penasihat untuk pembangunan jalur Victoria di Australia dan Kereta Api Bengal Timur di India.

Selain jembatan, terowongan, dan kereta api, Brunel bertanggung jawab atas desain beberapa kapal terkenal. ‘Great Western’, diluncurkan pada 1837 yang merupakan kapal uap pertama yang terlibat dalam layanan trans-atlantik. Pada tahun 1843 diluncurkanlah ‘Great Britain, yang merupakan kapal penumpang bertenaga besi yang dikendarai berbaling-baling pertama di dunia, dikendarai dengan sekrup. Lalu menyusul ‘Great Eastern’, yang diluncurkan pada tahun 1859, dirancang bekerja sama dengan John Scott Russell, dan sejauh ini merupakan kapal terbesar yang pernah dibangun hingga saat itu, namun sayangnya secara komersial tidak menuai sukses.

Brunel juga bertanggung jawab untuk mendesain ulang dan membangun banyak dermaga utama Inggris, termasuk Bristol, Monkwearmouth, Cardiff dan Milford Haven. Brunel kemudian meninggal karena stroke pada 15 September tahun 1859.

Tokoh Bidang Teknik Sipil: Thomas Telford

Semasa hidupnya, Thomas Telford dikreditkan sebagai orang yang membangun lebih dari 1.000 mil jalan, 1.000 jembatan, 40 pelabuhan dan dermaga, dan banyak kanal. Fakta bahwa Telford sebenarnya tidak memiliki pendidikan formal di bidang teknik membuat prestasinya bahkan lebih mengejutkan. Telford hanya mengandalkan pengalamannya, dan dia mengerti prinsip-prinsip bahan bangunan karena dia telah mengerjakannya dengan tangannya sendiri.

Dilahirkan di perbatasan Inggris dan Skotlandia pada 9 Agustus 1757, Thomas Telford tidak pernah mengenal ayahnya yang bekerja sebagai pengembala. Ayahnya meninggal empat bulan setelah ia lahir. Karena serba berkekurangan, ibunya yang adalah seorang janda pada waktu itu tidak mampu membesarkannya dan menitipkannya pada keluarga.

Thomas Telford (Sumber Gambar : wikimedia.org)

Perjalanan Karir Thomas Telfor

Thomas tidak menyelesaikan sekolanya hingga melainkan memutuskan untuk magang di tempat tukang batu di Langholm pada usianya yang ke-14 tahun,. Dia membantu membangun jalan-jalan baru dan rumah pertanian.Walaupun pekerjaannya keras, Thomas belajar di malam hari untuk memahami seluk-beluk konstruksi. Jam kerjanya panjang dan intensif, namun Thomas tetap belajar di malam hari tentang konstruksi. Ia memang meninggalkan sekolahnya secara formal, namun bukan berarti ia tidak terus belajar. Pada usianya yang ke-25, dia bekerja di Edinburgh sebagai tukang dalam proyek pengembangan Kota Baru.

Setelah bekerja di Edinburgh, ia pindah ke London untuk untuk ambil bagian dalam proyek konstruksi terbesar saat itu, Somerset House dan bertemu dengan seorang arsitek Skotlandia, Sir William Chambers. Kemampuannya dan tekad untuk memperbaiki diri membuatnya cepat mengejar pendidikan yang hilang.

Pada tahun 1783, Thomas Telford bertemu lagi dengan seorang teman masa kecilnya dan Sir William Pulteney, yang merupakan orang terkaya di Inggris. Pulteney sangat terkesan dengan pekerjaan Telford dan kemudian mempekerjakannya sebagai surveyor pekerjaan umum di Shropshire. Pada tahun 1784, Telford bekerja di dermaga Portsmouth.

Pada tahun 1790, Telford kembali ke Skotlandia untuk mensurvei pelabuhan dan dermaga atas nama British Fisheries Society. Namun, pada tahun 1793, dia kembali ke Shropshire dan mulai membangun Kanal Ellsmere, termasuk Saluran Air Pontcysyllte yang terkenal sangat spektakuler.

Perjalanan Karir Thomas Telfor

Pada tahun 1801, Pemerintah meminta Telford untuk mengembangkan pekerjaannya sebelumnya tentang pelabuhan dan dermaga dengan survei jalan di Skotlandia. Selama kurang lebih 20 tahun dari 1804, Telford mengerjakan proyek ini dengan melakukan survei dan pembangunan lebih dari 920 mil jalan dan 120 jembatan di Dataran Tinggi. Dia membangun banyak pelabuhan dan dermaga di Skotlandia dan Terusan Caledonian, meskipun proyek itu memakan waktu lebih lama dari yang direncanakan. Proyek itu disusul oleh perkembangan dalam pembuatan kapal saat dibuka.

Karena prestasinya yang menuai sukses, Pada 1818 Thomas Telford diangkat menjadi Presiden pertama Institute of Civil Engineers. Dia kembali ke Skotlandia pada tahun 1823 untuk memulai pembangunan “Parliamentary Churches” standar di seluruh Dataran Tinggi dan Kepulauan, masing-masing terdiri dari gereja berbentuk T dan pastori yang menyertainya. Ketika selesai pada tahun 1830, program ini menelan biaya total £ 54.500.

Akhir kehidupan Thomas Telfor

Telford meninggal di London pada 2 September 1834 pada usia 77 tahun dengan status masih bekerja. Dia dimakamkan di Westminster Abbey. Sebagai seorang insinyur, dia telah membuat kesan dan perubahan besar sebagai bentuk pengabdiannya pada negara asalnya, Skotlandia. Prestasi utamanya adalahTerusan Caledonian di Skotlandia dan Jembatan Gantung Menai yang menghubungkan Anglesey ke Wales. Tetapi pengaruhnya benar-benar dirasakan melalui sejumlah besar jalan, jembatan, pelabuhan, dan gereja yang ditinggalkannya, banyak di antaranya masih berdiri hingga hari ini, 200 tahun kemudian. Untuk mengenang jasanya, sebuah kota dengan Namanya (Telford) didirikan sebagai penghormatan terakhir untuknya.

Tokoh Bidang Teknik Sipil: Gustave Eiffel

Dari namanya mungkin anda familiar. Gustave Eiffel, atau lengkapnya Alexandre-Gustave Eiffel, lahir pada tanggal 15 Desember tahun 1832 di Dijon, Prancis. Beliau merupakan insinyur sipil Prancis yang terkenal dengan menara di Paris yang menyandang namanya, yakni Menara Eiffel.

Gustave Eiffel (Sumber Gambar : wikimedia.org)

Sejak kecil, Eiffel memang sudah menanamkan ketertarikannya pada dunia konstruksi. Setelah lulus dari Sekolah Tinggi Seni dan Pabrikan pada tahun 1855, Eiffel mulai berspesialisasi dalam konstruksi logam, terutama jembatan. Dia mengarahkan pembangunan jembatan besi di Bordeaux pada tahun 1858 dan merancang Galeri Mesin yang tinggi dan melengkung untuk Paris Exhibition 1867.

Pada tahun 1877 ia membangun jembatan Sungai Douro (Douro River) di Oporto, Port., 525 Lengkungan baja 160 setinggi kaki, yang ia ikuti dengan lengkungan yang lebih besar dari jenis yang sama, jembatan Garabit viaduct sepanjang 540 kaki (162 meter) di atas Sungai Truyère di Prancis selatan, selama bertahun-tahun jembatan tertinggi di dunia, 400 kaki (120 m) di atas sungai. Beliau juga mendesain kubah observatorium yang dapat bergerak di Nice dan kerangka Patung Liberty di New York Harbor.

Eiffel mengejutkan dunia dengan pembangunan Menara Eiffel (1887-1889). Hal ini membuatnya dijuluki sebagai “pesulap besi.” Itu juga mengarahkan minatnya pada bidang aerodinamika, dan ia menggunakan menara tersebut untuk sejumlah percobaan. Di Auteuil, di luar Paris, ia membangun laboratorium aerodinamika pertama, di mana ia terus bekerja sepanjang Perang Dunia I, hingga pada tahun 1921 ia menyerahkan laboratorium tersebut sepenuhnya kepada negara.

Tokoh Bidang Teknik Sipil: Elmina Wilson

Setelah membahas mengenai tokoh-tokoh pria, kini saatnya kita membahas sedikit mengenai tokoh wanita yang berperan dalam dunia konstruksi, yakni Elmina Wilson. Elmina Tessa Wilson, perempuan pertama yang lulus dari departemen teknik sipil Iowa State pada tahun 1892.

Elmina Wilson (Sumber Gambar : wikimedia.org)

Masa kehidupan Elmina Wilson

Wilson lahir di Harper, Iowa, pada tanggal 29 September tahun 1870. Dia menjadi lulusan teknik wanita pertama di Iowa State ketika dia menyelesaikan gelar Bachelor of Science atau Sarjana Sains di bidang teknik sipil pada tahun 1892. Pada tahun 1894, dia meraih gelar Master of Arts dalam bidang teknik sipil, menjadikannya perempuan pertama di Amerika Serikat yang menerima gelar di bidang tersebut.

Elmina menyelesaikan gelar magisternya pada tahun yang sama dengan saudara perempuannya, Alda, menyelesaikan gelar Sarjana Sains dalam bidang teknik sipil. Elmina dan Alda adalah anggota tim debat Phileleutheroi dan persaudaraan Pi Beta Phi yang didirikan oleh Elmina pada tahun 1890.

Saat masih menjadi mahasiswa, Elmina Wilson bekerja untuk perusahaan arsitektur dan teknik di Chicago dan mengambil kursus lanjutan dari Massachusetts Institute of Technology dan Cornell University. Wilson juga mengambil dari mentornya, Anson Marston, yang menjabat sebagai dekan teknik ISU dari tahun 1904 hingga 1932.

Elmina Wilson dan Anson Marston bekerja sama membuat desain konstruksi menara air 168 kaki di Iowa State pada tahun 1897. Menara ini, Menara Air Marston, merupakan Menara air pertama yang dibangun di sebelah barat Sungai Mississippi.

Karir Elmina Wilson

Pada tahun 1895, Wilson dipekerjakan sebagai instruktur di Iowa State untuk mengajar kursus menggambar untuk teknik sipil dan mekanik. Dia dipromosikan menjadi asisten profesor teknik sipil pada tahun 1902, kemudian menjadi profesor teknik sipil secara resmi di negara tersebut. Setelah cuti pada tahun 1903, Wilson memutuskan untuk mengundurkan diri dari posisinya di Iowa State dan sebagai gantinya ia pindah ke New York dan menjadi konsultan teknik. Dia kemudian bekerja untuk James E. Brooks Company dan Purdy & Hendersen (P&H), yang merupakan “perancang teknik pencakar langit terkemuka” di negara tersebut pada pergantian abad ke-20.

Di luar prestasinya di dalam dunia teknik, ternyata Elmina adalah seorang mendukung kuat hak-hak perempuan. Elmina menjabat sebagai presiden Woman Suffrage Club di Manhattan Borough. Selain itu, dia juga bergabung dengan College Equal Suffrage League, Woman Suffrage Party, dan Woman’s Political Union. Elmina Wilson meninggal pada tanggal 2 Juni 1918 setelah sakit yang berkepanjangan. Dua tahun setelah kematiannya amandemen ke-19 disahkan, memberikan perempuan hak untuk memilih.